No dia 9 de março de 1500, Pedro Álvares Cabral deu início à viagem que resultaria na chegará dos europeus ao Brasil. Então com 32 ou 33 anos, ele partiu de Lisboa com uma frota de 13 navios com o objetivo de chegar à Índia, contornando a África. No dia 9 de abril, a frota havia passado a linha do Equador e navegou rumo a oeste, afastando-se o máximo possível do continente africano, utilizando uma técnica de navegação conhecida como a volta do mar. Os marujos avistaram algas marinhas no dia 21 de abril, o que os levou a acreditar que estavam próximos da costa. No dia seguinte, 22 de abril de 1500, a frota ancorou perto do que Cabral batizou de Monte Pascoal, já que era semana da Páscoa. Na verdade, Cabral havia chegado a uma novo imenso continente para os europeus.
